Histoire

Histoire ancienne

Entre 400 et 750 après J.-C., la capitale actuelle du Népal, Katmandou , était dirigée par la dynastie des Licchavi . Les vestiges archéologiques de cette période consistent principalement en des inscriptions sur pierre, datées de deux époques consécutives. La plus ancienne, l'époque Åšaka, date de 78 après J.-C., tandis que la seconde, Amshuvarma, date de 576 .

Bien que la plupart des inscriptions indiquent les dates et commissaires des constructions en pierre, certaines transmettent des édits royaux, des mantras religieux ou des notes historiques. C'est grâce à la corroboration entre les mythes locaux et ces découvertes archéologiques qu'un peuple antérieur aux Licchavi a été identifié, connu sous le nom de Kirata. Très peu d'informations sont disponibles à ce sujet.

Histoire moderne

Origine du nom

Le toponyme "Népal" dériverait du sanskrit nipalaya qui signifie "au pied des montagnes", en référence à sa situation proche de l' Himalaya . Cela pourrait donc être un équivalent au toponyme européen "Piémont". Il a également été suggéré que le nom viendrait du tibétain niyampal qui signifie "terre sacrée".

Formation

Le Népal moderne a été créé dans la deuxième moitié du XVIII e  siècle lorsque Prithivî Narayan Shah , le chef de la petite principauté de Gorkha , unifia un certain nombre d'États indépendants des contreforts de l' Himalaya en 1768 . Il s'empara du trône, unifia le royaume, le ferma aux étrangers et lui apporta ainsi la sérénité. Le pays était fréquemment appelé le royaume Gorkha , l'origine du terme gurkha employé pour des soldats du Népal.

L'administration Rana

Après 1800 , les héritiers de Prithivî Nârâyan Shâh sont incapables de maintenir un contrôle politique effectif du Népal. Le pays sombre dans une période d'agitation, confirmée par la défaite du Népal dans la guerre anglo-népalaise de 1814 à 1816 . La stabilité est retrouvée après 1846 quand la famille Rânâ accapare de manière héréditaire le poste de Premier ministre, reléguant le monarque à un rôle de représentation. Le régime Rânâ, une autocratie fortement centralisée, poursuit une politique isolationniste, coupant le Népal de toutes influences externes.

Les réformes démocratiques

Le Népal est resté très longtemps un "pays inaccessible", non à cause de ses montagnes mais parce qu'il était un royaume fermé aux étrangers. Ce n'est qu'en 1951 , lorsqu'il décida de s'ouvrir au monde extérieur, qu'il reçut ses premiers visiteurs. Débarquèrent alors des États-Unis et d'Europe des hordes de hippies qui ancrèrent Kathmandou dans la légende. C'était l'époque où le haschich était en vente libre. Mais de cette période, il ne reste pas grand chose. Aujourd'hui, le Népal est devenu le rendez-vous des globe-trotters de toutes les nationalités.

En 1950 , le roi Tribhuvan , un descendant direct de Prithivî Narayan Shah, se sauve de sa prison dorée pour rejoindre l' Inde nouvellement indépendante. Avec l'aide de Jawaharlal Nehru , il revient au pouvoir au début de l'année 1951 puis, le 16 novembre 1951, parvient à nommer un Premier ministre ne faisant pas partie de la famille Rana : Matrika Prasad Koirala (frère aîné de l'actuel Premier ministre Girija Prasad Koirala). Pendant les années 1950 , un projet de constitution est rédigé instituant une forme représentative de gouvernement, basée sur un modèle britannique.

Au début de 1959 , le roi Mahendra promulgue la nouvelle constitution, et les premières élections législatives démocratiques sont organisées. Le parti du congrès népalais , un parti socialiste modéré, remporte largement les élections. Son chef, Bishweshwar Prasad Koirala (autre frère de Matrika Prasad Koirala) forme son gouvernement et devient Premier ministre.

L'échec démocratique

Déclarant, 18 mois plus tard, l'échec de la démocratie parlementaire, le roi Mahendra démet le gouvernement de Koirala et promulgue une nouvelle constitution le 16 décembre 1962 . Celle-ci établit le système sans parti des panchayats (conseils) que Mahendra considére comme une forme démocratique de gouvernement plus proche des traditions népalaises. En tant que structure pyramidale partant des villages pour atteindre le Rastriya Panchayat ou Parlement national, le système du panchayat instaure une monarchie absolue et installe le roi à la tête de l'État avec une autorité complète sur toutes les instances gouvernementales, y compris le Cabinet (Conseil des ministres) et le Parlement.

Le roi Birendra, son fils de 27 ans, succède au roi Mahendra en 1972 . Sous la pression des manifestations estudiantines et antigouvernementales de 1979 , le roi Birendra appelle à un référendum national pour décider de la nature du futur gouvernement du Népal, soit la conservation du système de panchayat amélioré par des réformes démocratiques, soit l'établissement du multipartisme. Le référendum est organisé en mai 1980, et le système du panchayat gagne d'une courte victoire. Le roi institue les réformes promises, y compris celle du choix du Premier ministre par le Rastriya Panchayat.

Les habitants des zones rurales avaient eu l'espoir d'être mieux représentés après l'adoption de la démocratie parlementaire en 1990. Quand il devient évident que les réformes agraires promises n'auront pas lieu, les ruraux de certaines parties du pays vont décréter leur propre réforme pour gagner une certaine maîtrise sur leurs vies face aux propriétaires terriens. En réaction contre ce mouvement, le gouvernement népalais organise une répression féroce qui entraîne l'élimination de plusieurs des principaux activistes en lutte. Ces opérations répressives amèneront beaucoup de leurs témoins à se radicaliser.

La guerre civile

Le 12 février 1996 voit le lancement de la guerre civile népalaise d'inspiration maoïste , une insurrection dont le but affiché est l'abolition de la monarchie qualifiée de corrompue et l'instauration d'un régime communiste qui s'exprimera à travers une "démocratie populaire". Menée par Pushpa Kamal Dahal (connu également sous le nom de guerre de Prachanda ) et le Dr. Baburam Bhattarai , idéologue du mouvement maoïste, l'insurrection débute dans cinq districts: Rolpa , Rukum , Jajarkot , Gorkha et Sindhuli . Les maoïstes, parvenant à contrôler de larges portions du territoire népalais, surtout dans les campagnes de l'ouest du pays, annoncent la création d'un "gouvernement du peuple" temporaire afin de remplacer les bureaux locaux de l'Administration auxquels ils s'attaquent régulièrement.

Malgré leur prétention à défendre les intérêts du peuple, les maoïstes sont accusés par les organisations de défense des droits humains de s'approprier les biens appartenant à des familles paysannes, de recruter de force des enfants-soldats, d'extorquer de l'argent à des entrepreneurs, d'imposer des "taxes révolutionnaires", de procéder à des enlèvements et de s'adonner à la pratique de mauvais traitement à l'égard des personnes enlevées. Ces mêmes organisations accusent en même temps l'Armée royale de recourir à la torture et aux mauvais traitement à l'endroit des personnes « capturées » dans le cadre de leurs opérations de lutte contre la guérilla. La guerre civile fera près de 13 000 morts.

Coup de force du roi Gyanendra

En octobre 2002 , le roi Gyanendra se met toute la classe politique à dos en suspendant le Parlement, les Conseils locaux et en démettant de ses fonctions le Premier ministre Sher Bahadur Deuba au motif de son incapacité à régler le problème des insurgés maoïstes. Il n'y avait donc plus de pouvoir élu au Népal depuis cette date. En juin 2004, le roi nomme à nouveau Sher Bahadur Deuba Premier ministre. Il finit par le limoger également le 1 er  février 2005 et l'assigne à résidence. Gyanendra s'arroge alors les pleins pouvoirs, et forme un nouveau Conseil des ministres composés de fidèles qu'il choisit lui-même, gouvernement supposé lutter contre la rébellion maoïste et la corruption. Il décrète l'état d'urgence pour les 3 ans à venir et suspend les droits fondamentaux. Les médias sont muselés tandis que des centaines de personnes sont arrêtées.

En avril 2005, le roi Gyanendra promet des élections municipales dans un délai d'un an. Malgré les demandes des organisations non-gouvernementales, il refuse cependant la tenue d'élections législatives. Les partis politiques népalais se rallient donc sous le mot d'ordre commun de réinstallation du Parlement dissous en 2002.

Grève générale et restauration du Parlement

Face à ce coup de force, les partis d'opposition déclenchent le 6 avril 2006 , une grève générale illimitée destinée à faire plier le souverain, réclamant notamment la convocation d'une assemblée constituante . Quant aux plus radicaux d'entre eux, ils n'hésitent pas à proner l'instauration d'une république . Le 24 avril 2006 , face à la pression de la rue, le roi accepte finalement de restaurer l'assemblée dissoute en 2002 et nomme Premier Ministre Girija Prasad Koirala (troisième frère de Bishweshwar Prasad Koirala et de Matrika Prasad Koirala) qui annonce lors de son investiture devant les parlementaires (et avec l'accord unanime des partis d'opposition), son intention d'organiser des élections en vue de la formation d'une assemblée constituante ayant pour mandat de rédiger une nouvelle loi fondamentale qui décidera notamment du sort de la monarchie .

Le 18 mai 2006, le Parlement vote à l'unanimité une proclamation historique privant le roi Gyanendra de l'essentiel de ses pouvoirs. Cette proclamation stipule que le Parlement est l'autorité suprême du pays. Le nom officiel du pays est changé : de « Royaume du Népal », il devient « État du Népal ». L'appellation de "Gouvernement du Népal de Sa Majesté" est modifiée par "Gouvernement du Népal" et le Premier Ministre devient officiellement le "Chef du pouvoir exécutif" aux dépens du roi qui n'a plus qu'un rôle honorifique. Le roi perd son titre de Commandant suprême de l'Armée royale népalaise tandis que l'armée, rebaptisée Armée du Népal, passe sous contrôle d'un Conseil national de sécurité présidé par le Premier ministre. En vertu de cette proclamation, tous les pouvoirs exécutifs de l'État seront désormais assumés par le Conseil des ministres. En outre, le Népal, seule nation officiellement hindoue au monde, devient un État laïque. Le Raj Parishad ou Conseil royal est aboli. Le roi pourra désormais être poursuivi devant les tribunaux comme tout citoyen et il sera tenu de payer ses impôts comme tout Népalais.

Accord de paix

Un accord de paix entre le Gouvernement et le Parti communiste du Népal (maoïste) (ex-rebelles maoïstes) est signé le 21 novembre 2006 . Le Gouvernement et les maoïstes s'entendent pour faire appel à l' ONU pour superviser le contrôle des armes et apporter son soutien à la préparation des élections pour la formation de l'Assemblée constituante. Malgré une paix fragile, en raison des manquements fréquents des ex-rebelles maoïstes au code de conduite signé par les parties, un nouveau Gouvernement provisoire est constitué le 1 er  avril 2007 . Ce gouvernement de coalition, dirigé par le Premier ministre Girija Prasad Koirala, comprend cinq ministres maoïstes. Cette entrée au gouvernement des maoïstes vient consolider l'accord de paix de novembre 2006. Le nouveau gouvernement fixe au 20 juin 2007 la date de la tenue des élections pour la formation de l'Assemblée constituante. Cependant, le refus des partis modérés d'accéder aux exigences des maoïstes d'accélérer la destitution du roi et la proclamation d'une république entraîne, le 18 septembre 2007, le départ de ces derniers du gouvernement.

Abolition de la monarchie

Afin d'éviter un blocage du processus de paix, un accord est trouvé entre les différentes composantes politiques du pays : le 28 décembre 2007 , le Parlement provisoire approuve, à une écrasante majorité (270 voix contre 3), une résolution prévoyant l'abolition de la monarchie après l'élection, prévue le 10 avril 2008, d'une Assemblée chargée de rédiger une nouvelle Constitution. Le Népal devant s'acheminer à partir de cette date vers un État de type "fédéral, démocratique et républicain ». Dans ces conditions, les maoïstes acceptent de reprendre leur place au gouvernement. L'élection de cette assemblée eut lieu le 10 avril 2008 , et vit la victoire des maoïstes. Sa séance inaugurale, le 28 mai suivant, confirma l'abolition de la monarchie et son remplacement par une "République démocratique fédérale".